ولد اول متصفح ويب عام 1990 في مختبرات المنظمة الاوروبية للبحث النووي CERN عندما ابتكر المهندس الانجليزي تيم بيرنرز لي Tim Berners-Lee نظام الشبكه العنكبوتيه العالميه (World Wide Web) وبرمج متصفح له نفس الاسم WorldWideWeb (سمي لاحقا بإسم Nexus).
WorldWideWeb أول متصفح ويب
في عام 1992 شارك تيم بيرنرز لي الكود البرمجي لمتصفحه ليطلق بذلك العنان للمبرمجين بتطوير متصفحاتهم الخاصه, فظهرت العديد من المتصفحات امثال Cello و Arenaو Lynx. كما طورت وكالة الفضاء الامريكية ناسا NASA موزاييك Mosaic الذي احتل مكانه مرموقه بحلول عام 1994.
موزاييك Mosaic
بعد انتشار موزاييك زادت حدة النظره الماليه للشركات فعملت على تطوير متصفحاتها الخاصه المبنيه على موزاييك. ففي نهاية 1994 ظهر الى العامه متصفح نتسكيب نافيجاتور Netscape Navigator من شركة نيتسكيب التي اعلنت ان متصفحها ذات الامكانيات المتقدمه سيكون مجانيا للإستخدامات التعليميه وغير الربحيه وهكذا تسلم نيتسكيب مفاتيح الويب من موزاييك.
نتسكيب نافيجاتور الشهير
مايكروسوفت لم تقف صامته امام التقدم الذي حققه نيتسكيب فعمدت على تطوير نسختها الخاصه من موزاييك وأسمتها انترنت اكسبلور Internet Explorer معلنه بذلك بدأ حرب المتصفحات الأولى
Browsers War I.
الأصدار الأول من انترنت اكسبلور
بعيدا عن الولايات المتحده اصدرت شركة نرويجية متصفح أوبرا Opera الذي امتاز بسرعته وكذلك كان فيه مميزات اخرى لم توجد بالتصفحات الاخرى مثل التبويبات Taps.
لم يحض اوبرا بالاهتمام والدعم الكاف, حتى انه في 2004 و2005 واجه مستخدمي اوبرا مشاكل عدم توافق موقع هوتميل Hotmail مع المتصفح فأرسلت شركه أوبرا رسائل الى مايكروسوفت لتصحيح الخطأ ولكن مايكروسوفت لم ترد على الرسائل حتى الان!
عانت شركة نيتسكيب من صعوبات ماليه انتهت ببيعها الى AOL التي تعهدت بدورها بالاحتفاظ بالمتصفح وتطويره ولكن لم يستمر شهر العسل طويلا فقد فشلت AOL ادخال تحسينات تنافس بها مايكروسوف التي جعلت متصفحها جزءا اساسيا من نظام التشغل وندوز. فلم يصمد نيتسكيب وربح انترنت اكسبلور الحرب الاولى للمتصفحات.
في الجزء الثاني سيتم استعراض الحرب الثانيه للمتصفحات.