الزمن قد تغير منذ أيام انتشار الحجامة، عندما كان الأطباء يعالجون مرضاهم بواسطة سحب الدم من جسمهم، أما الآن فتظهر طريقة تسمى «العلاج بالبلازما الغنية بالصفائح الدموية» platelet - rich plasma therapy، التي تشمل حقن جزء من الدم نحو المفصل المتضرر للمريض. ويمكننا وصف هذه الطريقة بأنها «حجامة معكوسة».
ويعرض كثير من الأطباء طريقة العلاج بالبلازما الغنية بالصفائح الدموية، على مرضاهم بهدف علاج المفاصل المتضررة لديهم التي نجمت عن تلف الأوتار أو التهابها. وتستخدم الطريقة حاليا كبديل للجراحة في بعض الحالات، وكوسيلة مساعدة لتسريع الشفاء في حالات أخرى. وحتى الآن فإن الأبحاث حول استخدام هذه الطريقة انصبت على الأوتار، إلا أن مشكلات العضلات والعظام ربما يمكن معالجتها بواسطتها أيضا.
البلازما هي الجزء السائل من الدم الذي تعوم فيه خلايا الدم البيضاء والحمراء والأملاح والفيتامينات والمواد الأخرى العالقة. ويكوّن الماء غالبية تركيبه. وحينما تزال منها خلايا الدم الحمراء فإن لونها يصبح مائلا للصفرة. والصفائح الدموية من بين المركبات العالقة في البلازما. وهي شظايا خليوية صغيرة جدا (حجمها نصف حجم خلايا الدم الحمراء) ومهمتها الرئيسية مساعدة الدم في التخثر عند حدوث جرح أو ضرر في الأوعية الدموية. إلا أن الصفائح الدموية تعجل أيضا من الشفاء بإفرازها لعوامل النمو، التي كما يفترض اسمها، تحفز الخلايا على النمو والتكاثر.
وتطبق طريقة العلاج بالبلازما الغنية بالصفائح الدموية حاليا، بسحب الدم أولا بحجم يتراوح بين 30 و60 مليلترا، أي ما يعادل نحو 2 إلى 4 ملاعق أكل. ثم يوضع الدم في آلة دوّارة بهدف فصل عناصره. ويوفر هذا الفصل عدة مليلترات (نحو ملعقتي شاي) من البلازما الغنية بالصفائح الدموية، التي يزيد تركيز الصفائح فيها بـ3 إلى 10 مرات عن تركيزها في كل الدم.
ثم تصور المنطقة المطلوبة، بالموجات فوق الصوتية لكي يتم تحديد موقع إبرة الحقن، التي تخدر بمخدر موضعي، وأخيرا يقوم الطبيب بحقن البلازما الغنية بالصفائح ببطء. ويمكن إجراء كل الطريقة في عيادة الطبيب، ثم يعود المريض إلى منزله بل حتى إلى موقع عمله.