رغم موافقة مجلس مدينة نيويورك بأغلبية ساحقة على خطة لبناء مركز ثقافى إسلامى ومسجد على مسافة قريبة من موقع مركز التجارة العالمى الذى انهار فى هجمات ١١ سبتمبر التى تعرضت لها المدينة، فإنها أثارت جدلاً كبيراً بين مواطنى نيويورك حيث تجد معارضة من بعض سكان نيويورك الذين يرون أن بناء مسجد بهذا القرب من المكان الذى قتل فيه حوالى ٣ آلاف شخص لن يكون ملائماً بحق الضحايا.
والمركز مشروع من «مبادرة قرطبة» وهى مجموعة فى نيويورك تهدف إلى تحسين العلاقات بين المسلمين والغرب. وسيضم المركز مبنى مكوناً من ١٣ طابقاً به قاعة تسع ٥٠٠ شخص وحمام للسباحة ومكتبات ومصلى وحصل على موافقة مجلس المدينة فى مايو الماضى، وينتظر الآن موافقة لجنة الحفاظ على معالم مدينة نيويورك. وقال بول سيبوس، وهو عضو فى مجلس المدينة لم يصوت بالموافقة على المشروع: «لست بالتأكيد ضد التعبير الدينى لكننى أشعر أنه مكان غير ملائم لذلك، كان يجب أن يتواصل (بيت قرطبة) مع الأشخاص الأكثر تضرراً بدلاً من فعل ذلك عن طريق المواجهة».
وذكرت صحيفة «يو. إس. إيه توداى»، أمس، أن سكان نيويورك يشعرون بالغضب من خطة بناء المسجد. ونقلت الصحيفة عن سيدة شاركت فى تجمع ضم حوالى ٤٠٠ شخص قولها: «ألا توافقون أن كل إرهابى فى الماضى والحاضر قد خرج من مسجد».
وقالت روزمارى كاين، وهى أم لرجل إطفاء لقى مصرعه خلال هجمات ١١ سبتمبر إنه «عمل يستحق الازدراء، ومن يفكر فى السماح لهم ببناء مسجد قرب مركز التجارة العالمى فهو آثم». بينما أكد مارتين بيتا، وهو أحد الناجين من هجوم ١١ سبتمبر، أن «المسلمين ليسوا جميعاً إرهابيين، لقد مات مسلمون أيضا فى هجمات سبتمبر، إنها إشارة جيدة تظهر أننا لسنا غارقين فى الكراهية».
وقال الإمام فيصل عبدالرؤوف، رئيس مبادرة قرطبة، وهو عالم فى الدين، إن المركز سيكون مفتوحاً أمام الجميع وإنه سيساعد على تعزيز التفاهم. وكتب عبد الرؤوف فى مقالة افتتاحية بصحيفة «ديلى نيوز» فى نيويورك «أنا وزملائى من مناهضى الإرهابيين، نحن من نريد تشجيع الأغلبية الكبيرة من المسلمين والتى تكره الإرهاب على الوقوف فى وجه الخطابة الأصولية».
ويختلف مسلمون أيضا بشأن الحكمة من وراء بناء مسجد بالقرب من موقع الهجمات. وقال حسين كمالى وهو أستاذ فى ثقافة الشرق الأوسط بكلية «بارنارد» التابعة لجامعة كولومبيا: «كانوا ١٩ مجرماً من مصر والسعودية يقولون إنهم مسلمون هم من ارتكبوا هذه الجريمة النكراء يوم ١١ سبتمبر». وأضاف أن أعضاء مبادرة قرطبة «يريدون أن يبعثوا رسالة صداقة لكن بناء مسجد فى مكان لم يكن فيه مسجد من قبل لا يمثل الطريقة المثلى لفعل هذا».